武学那边传来一阵惊呼，手举长杆的赵飞更是吓得抚了抚胸口。斗酒已经折了一次，倘若比拼射艺再败，武学的众多学子往后面对太学生时，可就再也抬不起头来了。

接下来轮到武学射箭，该辛铁柱登场了。

刘克庄攀上墙头，见是辛铁柱上场，深知辛铁柱勇武非凡，射艺方面自然不容小觑。他没再给陆轻侯信号，而是让陆轻侯从一开始便疯狂地摇晃长杆，不让辛铁柱有瞄准标物的机会。辛铁柱大臂一抬，抓过了弓箭，随即挽弓如满月，在太学那边刚数到“二”时，骤然一箭射出。这一箭迅疾如风，去势如电，只见馒头陡然跳起，竟被一箭射中。圆木箭没有箭头，充其量只是一根打磨过的木棍，可辛铁柱的这一箭却将隔夜发硬的太学馒头射了个对穿，其势不衰，掠过射圃，击中一株大树，在干硬的树干上留下了一个凹槽。

武学那边顿时欢呼声大作，所有武学生围着辛铁柱又蹦又跳。太学这边众学子一惊之下，也不禁为之叹服。

刘克庄鼓起掌来，爽朗大笑道：“铁柱兄膂力惊人，射术精湛，真是令我等大开眼界。今日斗射，是我太学输了。”

此言一出，众武学生欢呼雀跃更甚。辛铁柱放下长弓，朝刘克庄抱拳为礼。

赵飞积压许久的那口气，这一下出了个干干净净。他大喜之下，不再为难王丹华，当场放了人。

就在刘克庄递出手，助王丹华攀过围墙回到射圃时，一个太学生忽然急匆匆奔来，寻到了身在射圃的宋慈，喘着大气道：“宋慈，可算是找着你了。中门那边有个叫黄五郎的人在找你，说是有十分要紧的事。”

“黄五郎？”宋慈记得此人，那是袁朗的同乡，此前追查西湖沉尸案时曾与之有过接触。他不知黄五郎能有什么十分要紧的事找自己，忽然心念一动，想到黄五郎与桑榆一样住在梅氏榻房，不知为何，心底陡然生出一种不好的预感，当即朝中门方向赶去。刘克庄在墙头瞧见了，不知发生了何事，跳下围墙，吩咐所有同斋继续习射，他自己则朝宋慈追了过去。

宋慈赶到太学中门，看见了等候在此的黄五郎。黄五郎一见到他，立马露出一口外突的黄牙，急声急气地告诉了他一个消息——桑老丈和桑榆牵连命案，已被官府抓了。

原来今早乔行简去梅氏榻房寻找桑氏父女时，黄五郎也在榻房之中。当时乔行简吩咐武偃去追拿桑氏父女，他本人则将榻房中所有住客召集到一起，查问了不少关于桑氏父女的事。黄五郎不知乔行简是什么人，向黄杨皮悄悄一打听，才知乔行简竟是浙西路提点刑狱。他不知桑氏父女犯了何事，竟惹来提点刑狱追查，又向黄杨皮打听，才知此前给桑老丈看过病的刘太丞今早死了，桑榆被怀疑有行凶之嫌，这才受到追查。后来乔行简结束了查问，武偃也赶回了梅氏榻房，禀报说人已抓回，乔行简便与武偃一道离开了。黄五郎入住梅氏榻房的这段日子，与桑氏父女一向交好，对桑氏父女多少有些了解，听说桑氏父女杀了人，总觉得不大信。他之前接受过宋慈的查问，后来私下问过桑榆，得知宋慈是提刑干办，与桑氏父女是同乡，又听说了宋慈接连查破多起疑案的事，这才赶来通知宋慈。他将这些事对宋慈说了，道：“桑榆是个心地善良的女娃娃，前些日子，我只不过稍稍关心了一下她爹的病情，她便又是为我送饭，又是缝补衣裳的，这么知恩感恩的女娃娃，怎么可能杀人呢？还是杀的为他爹治病的刘太丞？我就想，会不会……会不会是官府弄错了。宋大人，你是他们的同乡，能不能想想法子帮帮他们……”

宋慈眉头一凝，道：“查案之人叫乔行简？”

黄五郎连连点头。

刘克庄追来了太学中门，听到了黄五郎所言。他见宋慈锁着眉头，知道宋慈对桑榆牵涉命案一事甚是关心，道：“我虽只见过桑姑娘几面，但以我的感觉，她不像是会杀人的人，此事只怕另有蹊跷。宋慈，半月期限未到，你眼下还是提刑干办，可不能坐视不理。”

宋慈摇了摇头，道：“我奉旨查岳祠案与西湖沉尸案，对其他案子无权……”

刘克庄不等宋慈说完，拉了宋慈的手便走，道：“有权无权，有时需要靠自己争取。乔行简不是新任浙西提刑吗？走，去提刑司！”

宋慈和刘克庄赶到提刑司时，已经接近午时，正遇上一批提刑司差役急匆匆地外出。这批差役中有许义，宋慈忙叫住了他，问道：“许大哥，今早可有一对桑姓父女被抓入提刑司？”

许义应道：“是有此事，那对父女眼下被关在大狱里。”

宋慈见许义神色匆忙，道：“你们这是去做什么？”

“小的们奉命去净慈报恩寺一带查访。”

宋慈本以为刘太丞家发生命案，许义和众差役急匆匆外出，十有八九与刘太丞一案有关，没想到竟是去净慈报恩寺，奇道：“查访什么？”

“宋大人有所不知，今早乔大人到任了，不只抓了那对桑姓父女，还运来了一具尸体和一具骸骨。那具尸体是城北刘太丞家的刘鹊，骸骨却是在净慈报恩寺后山发现的一具